Così l’inquinamento danneggia il nostro cuore

Così l’inquinamento danneggia il nostro cuore

Di DANIELE BANFI per La Stampa.it

Le polveri sottili fanno innalzare i livelli di infiammazione aumentando il rischio infarto.

Che le polveri sottili facciano male all’apparato respiratorio lo sappiamo da tempo. Ciò che invece meno conosciamo é che i danni, soprattutto quelli più immediati, avvengono a carico del sistema cardiovascolare già sin dalla tenera età. Attenzione però a trarre conclusioni affrettate: degli oltre 68 mila decessi in più avvenuti quest’anno -se confrontati con il 2014- non è possibile affermare che siano dovuti solamente all’inquinamento.

Le polveri sottili fanno male anche al cuore

In queste ultime settimane, complice un clima “impazzito” caratterizzato dall’assenza di piogge, l’inquinamento atmosferico ha raggiunto livelli preoccupanti. A spaventare sono le quantità di polveri sottili, quelle minuscole particelle nanoscopiche presenti nell’aria capaci di penetrare all’interno delle cellule danneggiandole. Anche se i polmoni sono la prima struttura ad essere colpita, sempre più numerosi studi indicano che il vero danno avviene innanzitutto a livello cardiovascolare.

Tracce di inquinamento anche nel sangue degli adolescenti

All’ultimo convegno ESC svoltosi a Londra - l’annuale appuntamento della European Society of Cardiology - sono stati presentati i dati di una ricerca che ha mostrato inequivocabilmente che le polveri sottili cominciano già a fare danni a partire dalla tenera età. Lo studio ha comparato la salute cardiovascolare di un gruppo di ragazzi residenti a Cracovia e Lublino. La scelta delle due città non è casuale: nella prima i livelli di inquinamento atmosferico risultano doppi rispetto alla seconda. Dalle analisi è emerso in particolare che negli abitanti di Cracovia i livelli di proteina C reattiva risultavano nettamente maggiori rispetto a quelli dei giovani di Lublino. Un dato importante poiché il dosaggio di questa proteina serve per stabilire il grado di infiammazione. Più è alto è più il corpo è sotto stress e il rischio infarto e ictus aumenta. Ma le novità non finiscono qui perché altri studi presentati hanno dimostrato che all’aumentare delle polveri sottili è associato un aumento nel numero di ricoveri ospedalieri, soprattutto in chi soffre di scompenso cardiaco.

Aumento dei decessi: le variabili in gioco sono molte

Ma siamo davvero sicuri che l’aumento delle morti di quest’anno -le proiezioni indicano nel nostro Paese un +68 mila rispetto al 2015- sia dovuto all’inquinamento atmosferico? La relazione tra polveri sottili e rischio di infarti, ictus e neoplasie non è di certo una novità. I dati però vanno analizzati con cura perché le variabili in gioco che portano al decesso sono molte e non si possono ricondurre in maniera semplicistica all’inquinamento atmosferico. Un esempio? L’aumentato numero di morti è avvenuto maggiormente nei mesi invernali (gennaio-febbraio-marzo) e nel torrido luglio. Nello scorso inverno si è registrato un drastico calo nell’adesione alla vaccinazione influenzale. E se fosse questa una delle possibili cause? E se fosse stata l’eccezionale ondata di caldo estivo ad aumentare i decessi nel mese di luglio?

Dove intervenire?

Risposte certe al momento non ce ne sono perché nella scienza, per stabilire una precisa relazione, ci vogliono dati solidi e tempo. Che l’inquinamento sia un problema serio è un dato di fatto ma fare di tutta l’erba un fascio è profondamente sbagliato. L’analisi dei dati è fondamentale per capire dove e come intervenire. Attribuire all’inquinamento l’aumentato numero di decessi nel 2015 non solo è sbagliato scientificamente ma non porta a nessun passo avanti nella comprensione dei problemi e nella progettazione di possibili soluzioni.

Twitter @danielebanfi83